看到的價格不是最後的價格：消費稅與小費要算進預算

標價通常不含稅

跟許多國家的做法不同，美國多數地方的商品標價是稅前價格，稅在結帳時才加上去。所以貨架上的數字不是你要付的數字。

稅率由州和地方各自決定，所以搬到另一個州、甚至同州的另一個城市，同樣的東西實付金額可能不一樣。有些州沒有這項稅，有些州對特定類別（例如某些食品）有不同處理。

實務上的意思是：不要背稅率，而是養成「看到標價要往上抓一點」的習慣，並且在剛搬到新的地方時，前幾次結帳留意一下實際加了多少。

小費是另一筆，而且是另一種邏輯

小費不是稅，它不會自動出現在帳單裡（除非是大團體或特定場合，那時候帳單上會另外標示服務費）。它是你在結帳時額外決定的金額。

哪些場合有小費的慣例，跟服務的形式有關，而不是跟金額大小有關。餐廳的桌邊服務、外送、計程車或叫車、理髮、以及部分到府服務，通常都有慣例。櫃檯點餐、零售則不一定。

近年很多結帳畫面會直接跳出建議的比例讓你選。那是建議，不是規定——但也不要因此就以為可以完全略過，桌邊服務的場合略過會被視為明確的不滿。

怎麼處理最省事

與其每次現算，不如建立幾個固定的習慣。

• 估算生活費時，把實付金額抓得比標價高一些
• 外食的預算要另外把小費算進去，不要用菜單價格估
• 剛到新的地方時，前幾次結帳看一下收據，知道實際加了多少
• 帳單上如果已經有服務費，就不用再重複給
• 現金留一些，有些場合給現金比較方便

為什麼值得認真看待

這兩項的共通點是：每一筆的差額都不大，但它們出現在你幾乎每一次的消費裡。所以它們對月支出的影響，比偶爾一筆大額支出更穩定也更容易被低估。

落地第一個月特別容易踩到，因為那正好是採買最密集的時候。把這兩項先納入預期，可以少掉一次「怎麼又超支了」的錯愕。

本文的範圍

本文說明的是日常消費時的價格結構與社會慣例，供編列生活預算參考。稅率與規定各州各地不同且會調整，本文不列舉任何稅率，也不構成稅務或財務建議。