先算出放學到你下班之間的空檔有幾小時

先算最基本的那一個

把放學時間和你實際能抵達學校的時間相減。注意是「抵達學校」，不是「下班」——中間的通勤時間要算進去。

美國小學的放學時間通常比很多國家早，所以這個數字算出來常常比家長預期的大。先看到真實的數字，才能做真實的規劃。

然後算幾種變化

日常的空檔只是其中一種情況。這幾種也要各算一次，因為它們需要的解法不同。

• 一般上課日的空檔
• 提早放學日的空檔（可能多出好幾小時）
• 教師研習日：整天，而你要上班
• 長假期間：連續好幾天到好幾週
• 孩子生病時：無預警，而且可能連續幾天

兩個孩子的話要疊起來看

如果有兩個以上的孩子，而且在不同的學校或不同的年級，放學時間可能不同，行事曆也可能不同步。

把兩份時間表疊在一起看，你會看到一些原本沒注意到的衝突——例如同一個下午要在兩個地方各接一次，而中間的時間不夠。這種衝突越早發現越好處理。

算完之後，選項會變清楚

數字出來之後，需要解決的問題就從「課後怎麼辦」變成具體的東西——例如「每天要補兩個半小時，加上每年約十五天的整日」。

而不同的空檔適合不同的解法：日常的空檔適合固定的課後方案，整日的適合假期營隊或家人支援，而生病那種無預警的則需要另一套備案。分開看，才不會用一個方案硬套所有情況。

也把工作那一邊納入考慮

解法不一定都在孩子那一邊。調整上班時間、遠距工作的天數、或跟伴侶錯開，都可能把空檔縮小。

所以算出數字之後，值得同時看兩邊有什麼可以動。有些家庭會發現，把一週裡的某一天調整一下，就能省掉一整個方案的費用。