Tìm hiểu dịch vụ tư vấn tâm lý của trường khi bạn chưa cần đến

Trước hết biết là nó có, và thường bạn đã trả tiền rồi

Phần lớn các trường đại học Mỹ đều có trung tâm tư vấn (counseling center), và dịch vụ cơ bản thường đã gồm trong học phí và phí linh tinh. Tức là đây là tài nguyên bạn đã trả tiền; dùng hay không là chuyện khác, nhưng ít nhất nên biết là nó có.

Nhiều sinh viên đến lúc tốt nghiệp vẫn không biết có dịch vụ này, hoặc tưởng phải trả thêm nên không hỏi. Như vậy thật đáng tiếc.

Những điều có thể hỏi rõ ngay bây giờ

Hỏi khi chưa gấp dễ hơn nhiều so với lúc cần mới đi tra. Mấy câu này có thể hỏi một lượt, hoặc tra thẳng trên trang web.

• Trung tâm ở đâu? Đặt lịch thế nào? Phải chờ bao lâu?
• Có giới hạn số buổi không? Quá số buổi thì được giới thiệu đi đâu?
• Phạm vi bảo mật là gì? Các đơn vị khác của trường có xem được không?
• Ngoài giờ mở cửa có đường dây riêng không? Số bao nhiêu?
• Có dịch vụ bằng tiếng Việt hoặc ngôn ngữ khác không?

Chuyện bảo mật đáng hỏi trước

Đây là một trong những nỗi lo phổ biến nhất của sinh viên quốc tế: sợ đi rồi bị trường ghi lại, ảnh hưởng đến việc học hoặc tình trạng cư trú. Nỗi lo này hợp lý, và nên hỏi thẳng, đừng tự đoán.

Dịch vụ tư vấn thường có quy định bảo mật rõ ràng, nội dung quy định và các trường hợp ngoại lệ thì trung tâm tư vấn sẽ tự giải thích. Thay vì không đi vì không chắc, hãy hỏi thẳng câu này cho rõ, rồi quyết định dựa trên câu trả lời.

Không phải đến lúc nghiêm trọng mới được dùng

Nhiều người nghĩ loại tài nguyên này dành cho người gặp tình trạng rất nặng. Thực tế trung tâm tư vấn xử lý rất nhiều chuyện, khó thích nghi, quản lý căng thẳng, sắp xếp thời gian, quan hệ với người khác đều nằm trong đó.

Hơn nữa, phần lớn các trường còn có tài nguyên dưới hình thức khác: nhóm sinh hoạt, buổi hội thảo, hỗ trợ từ bạn bè đồng trang lứa. Nếu tư vấn một-một làm bạn thấy ngại, có thể bắt đầu từ những thứ này.

Người đồng hương không thay được chuyên gia, nhưng không phải vô ích

Trò chuyện với người có trải nghiệm tương tự giúp ích cho việc thích nghi, và dễ mở lời hơn. Điều này là thật, đáng làm (Trang này có một bài khác về “tham gia một cộng đồng”).

Nhưng hai thứ có chức năng khác nhau, không thay thế cho nhau. Bạn bè có thể ở bên bạn, còn tài nguyên chuyên môn đem lại cho bạn những thứ bạn bè không đem lại được. Dùng cả hai tốt hơn chỉ dùng một.

Phạm vi của bài này

Bài này nói về mặt hành chính của dịch vụ tư vấn trong trường: tìm thế nào, đặt lịch thế nào, nên hỏi những gì. Bài không đưa ra lời khuyên nào về sức khỏe tâm thần hay y tế, và không đánh giá tình trạng nào. Nếu bạn đang trong tình huống nguy cấp, xin gọi ngay 911, liên lạc đường dây khủng hoảng do trường cung cấp, hoặc đến phòng cấp cứu gần nhất.