Dùng những tài nguyên mà trường đã trả tiền sẵn cho bạn

Trước hết xem bảng kê đó

Hóa đơn thường liệt kê các khoản phí với nhiều tên gọi. Những tên đó không đặt bừa, mỗi khoản đều ứng với một dịch vụ có thật.

Vì vậy bước đầu rất đơn giản: xem kỹ chi tiết hóa đơn của mình một lần, khoản nào không biết thì tra xem đó là gì. Việc này mất chưa tới nửa tiếng, nhưng thường sẽ phát hiện vài thứ bạn không biết là có.

Mấy loại thường gặp

Mỗi trường cung cấp khác nhau, nhưng những loại dưới đây khá phổ biến, đáng để kiểm tra từng cái xem trường bạn có không.

• Dịch vụ y tế và tư vấn tâm lý
• Phòng tập thể thao, hồ bơi, sân bóng, lớp thể dục
• Trung tâm viết (writing center), phụ đạo học tập, luyện nói
• Trung tâm hướng nghiệp (career center): sửa hồ sơ xin việc, phỏng vấn thử, hội chợ việc làm
• Dịch vụ pháp lý cho sinh viên (ví dụ xem hợp đồng thuê nhà)
• Bản quyền phần mềm: phần mềm chuyên nghiệp miễn phí hoặc giảm giá mạnh cho sinh viên
• Truy cập toàn văn cơ sở dữ liệu và tạp chí khoa học
• Đi lại trong trường, xe đưa đón, dịch vụ đưa về an toàn ban đêm
• Vé sinh viên hoặc vào cửa miễn phí cho hoạt động văn nghệ, biểu diễn, bảo tàng

Hai thứ bị đánh giá thấp nhất

Trung tâm viết đặc biệt có giá trị với sinh viên không nói tiếng Anh là tiếng mẹ đẻ, nhưng thường ít người dùng. Họ không chỉ sửa ngữ pháp mà xem luôn bố cục và độ rõ ràng của lập luận, và hai thứ này ảnh hưởng đến điểm số nhiều hơn ngữ pháp rất nhiều.

Thứ còn lại là trung tâm hướng nghiệp. Phần lớn mọi người đến lúc sắp tốt nghiệp mới đến lần đầu, nhưng hồ sơ xin việc, phỏng vấn, và hiểu biết về quy trình tìm việc ở Mỹ đều cần thời gian tích lũy. Đi sớm một năm thì làm được nhiều việc hơn hẳn.

Bản quyền phần mềm nên tra trước

Nhiều trường mua bản quyền tổng với các hãng phần mềm, trong thời gian đi học sinh viên được dùng miễn phí hoặc với giá rất thấp. Có những phần mềm chuyên nghiệp khá đắt.

Điểm đặc biệt của khoản này là nó có thời hạn: sau khi tốt nghiệp, bản quyền thường chấm dứt. Vì vậy trong thời gian đi học cần dùng thì cứ dùng, dữ liệu cần lưu lại thì nhớ xử lý sớm.

Tra danh sách đầy đủ ở đâu

Cách nhanh nhất là hỏi, chứ không phải tự lục trên trang web. Phòng công tác sinh viên, văn phòng sinh viên quốc tế, hoặc hỏi thẳng các anh chị khóa trước “có gì trường cung cấp mà mọi người không biết không”, thường sẽ được câu trả lời đầy đủ hơn trang chính thức.

Ngoài ra, tài liệu buổi định hướng tân sinh viên thường có một danh sách. Nếu lúc đó bạn xem lướt rồi cất đi, giờ lấy ra xem lại sẽ thấy thấm hơn nhiều, vì lúc ấy bạn chưa biết mình sẽ cần gì.

Mỗi loại này đều có một bài nói cách dùng

Liệt kê xong rồi, rào cản thật sự là “bắt đầu dùng thế nào”: với phần lớn tài nguyên, cái khó là không biết bước đầu tiên phải tìm ai.

Các bài dưới đây lần lượt nói về những thứ đáng dùng trước nhất.

• Trang này có một bài khác về “tìm trung tâm y tế của trường, và hỏi rõ cách đặt lịch khi còn khỏe”
• Trang này có một bài khác về “tìm hiểu dịch vụ tư vấn tâm lý của trường khi bạn chưa cần đến”
• Trang này có một bài khác về “đều đặn đến office hour một lần, kể cả khi bạn không có câu gì để hỏi”
• Trang này có một bài khác về “tham gia một cộng đồng, hội đồng hương hay không phải đồng hương đều được”
• Nếu muốn làm việc trong trường: Trang này có một bài khác về “mặt hành chính của việc làm trong trường: hỏi văn phòng sinh viên quốc tế trước”

Phạm vi của bài này

Bài này nói về việc có thể đi hỏi trường có những tài nguyên nào. Bài không đánh giá dịch vụ nào, không đưa ra lời khuyên nào về y tế, tâm lý hay pháp lý, và không đánh giá ai có cần được giúp đỡ hay không. Câu hỏi về sức khỏe và tâm lý xin hỏi chuyên gia có đủ tư cách; khi khẩn cấp xin liên lạc ngay dịch vụ khẩn cấp ở địa phương.