Thẻ xanh, H-4, L-2 học đại học công lập có được đóng học phí trong tiểu bang không: so sánh bảy tiểu bang từ California đến Illinois

Học phí trong tiểu bang xét sống bao lâu và tình trạng cư trú gì

Chênh lệch lớn đến đâu, xem con số của Đại học California (University of California, UC): sinh viên đại học nhập học năm học 2026–27, học phí (Tuition) mỗi năm 14,202 đô la, phí dịch vụ sinh viên 1,386 đô la; sinh viên bị xếp là không phải cư dân phải đóng thêm học phí bổ sung cho người không phải cư dân (Nonresident Supplemental Tuition, NRST) mỗi năm 39,270 đô la. UC ghi chú các số tiền này có thể điều chỉnh.

Cả bảy tiểu bang khi xác định tư cách cư dân đều xét riêng hai điều:

• Thời gian: sống ở tiểu bang đó đủ thời gian quy định, và mục đích chính không phải để đi học. UC của California là liên tục một năm trở lên trước ngày xác định tư cách nhập học; New York, Texas, tiểu bang Washington, Illinois là 12 tháng hoặc một năm; các đại học tiểu bang và UMass của Massachusetts là 12 tháng, cao đẳng cộng đồng là 6 tháng.
• Tình trạng cư trú: tình trạng mà bản thân (sinh viên phụ thuộc cha mẹ thì xét cả cha mẹ) đang có được tiểu bang hoặc trường xem là có thể lập nơi cư trú thường trú. Những loại như F-1, J-1 tự thân đã yêu cầu giữ nơi cư trú ở nước nhà, nên không được.
• Sinh viên phụ thuộc cha mẹ (dependent student): phần lớn các tiểu bang xét cha mẹ sống ở đâu, sống bao lâu. UC của California yêu cầu cả sinh viên và cha mẹ đều đạt điều kiện cư dân.

Bảng so sánh bảy tiểu bang

Chữ “được” trong bảng dưới đây nghĩa là tình trạng cư trú này có thể bắt đầu tích lũy tư cách cư dân, không có nghĩa là tự động được học phí trong tiểu bang; thời gian, ý định và giấy tờ vẫn phải xét. Nguồn của từng tiểu bang xem ở cuối bài.

• California (UC): thẻ xanh được. H-1B và vợ/chồng, con H-4 được; L-1A, L-1B và L-2 được; E-1, E-2, E-3 được; O-1 và O-3 được. F-1, F-2, J-1, J-2, B-1, B-2, M-1, TN, TD không được; người phụ thuộc H-4 của H-2A, H-2B, H-3 không được.
• New York (lấy danh sách do SUNY New Paltz công bố làm ví dụ): được gồm A, E, G, H-1B, H-1C, H-4 (người phụ thuộc của H-1B hoặc H-1C), I, K, L, N, O-1, O-3, R, S, T, U, V. Không được gồm B, C, D, E-3, F, H-2, H-3, H-4 (người phụ thuộc của H-2 hoặc H-3), J, M, O-2, P, Q, TN.
• Texas (lấy danh sách của phòng đăng ký UT Austin làm ví dụ): thẻ xanh được; đã nộp I-485 và có biên nhận hoặc thông báo thụ lý, chưa bị từ chối cũng được. Trong các tình trạng không định cư, những loại được ghi là được gồm A-1 đến A-3, E-1, E-2, G-1 đến G-5, H-1B, H-4, I, K-1 đến K-4, L-1A, L-1B, L-2, N-8, N-9, NATO 1 đến 7, O-1, O-3, R-1, R-2, T, TPS, U, V. F, J không có trong danh sách.
• Tiểu bang Washington (RCW 28B.15.012): luật tiểu bang ghi rõ bản thân và vợ/chồng, con của người có tình trạng E-3 (E(iii)), H-1B (H(i)), L, với điều kiện đã sống trong tiểu bang đủ một năm trước khi nhập học, mục đích chính không phải để học đại học. Người từng có các tình trạng này và đã nộp đơn điều chỉnh tình trạng (adjustment of status) cũng được ghi trong cùng khoản.
• New Jersey (Rutgers): sinh viên có visa tạm thời, dù sống trong tiểu bang bao lâu, về nguyên tắc vẫn tính là ngoài tiểu bang. Ngoại lệ là miễn học phí cho người không phải cư dân: học trung học ở New Jersey ít nhất ba năm và tốt nghiệp, đồng thời bản thân không phải người không định cư đang có visa còn hiệu lực, hoặc là người phụ thuộc của cha mẹ, người giám hộ có visa H-1B, T, U, O. L-2 không nằm trong phạm vi Rutgers liệt kê.
• Massachusetts (chính sách của Hội đồng Giáo dục Đại học BHE): người đủ điều kiện gồm công dân, người nhập cư hợp pháp, người có thẻ xanh hoặc người có “tình trạng nhập cư hợp pháp khác”. Những loại Sở Giáo dục Đại học tiểu bang (DHE) liệt kê là không bao giờ đủ điều kiện gồm B-1, B-2, F-1, F-2, J-1, J-2, M-1 đến M-3, P. H-4, L-2 không được nêu ở bên nào, phải hỏi thẳng trường.
• Illinois (hệ thống University of Illinois): phòng tuyển sinh UIC ghi rõ, hễ có visa tạm thời là không đủ điều kiện học phí trong tiểu bang; người không phải công dân phải đợi có thông báo sở di trú chấp thuận thường trú thì mới bắt đầu tích lũy thời gian cư dân, nhận được thông báo thụ lý thì không tính.

Mới có thẻ xanh, học phí trong tiểu bang bắt đầu tính từ khi nào

Câu này mỗi tiểu bang trả lời một khác, khác ở chỗ “thời gian sống trước khi có thẻ xanh có được tính không”.

• UC của California: thời gian sống ở California với visa cho phép lập nơi cư trú (ví dụ H-4) được tính từ ngày thực sự đến California. Đơn di trú của cha mẹ (I-140, I-130 v.v.) đã được chấp thuận và đã nộp I-485, thì có thể tính từ ngày trên biên nhận I-485; nếu trước đó đã có visa cho phép lập nơi cư trú, thì tính từ ngày sớm hơn.
• Texas: người đã nộp I-485 và có biên nhận hoặc thông báo thụ lý, chưa bị từ chối, được UT Austin xếp vào tình trạng có thể lập nơi cư trú.
• Tiểu bang Washington: người từng có tình trạng E-3, H-1B, L (bản thân hoặc người phụ thuộc) và đã nộp đơn điều chỉnh tình trạng, được ghi trong cùng một khoản của luật tiểu bang.
• Illinois: phải đợi thông báo chấp thuận thường trú (thẻ xanh hoặc I-797 chấp thuận) mới bắt đầu tích lũy; thông báo thụ lý I-485 không tính.
• Massachusetts: người đã đạt hoặc đã nộp đơn xin tình trạng nhập cư hợp pháp, thẻ xanh, có thể xin theo cùng bộ điều kiện như công dân.
• New York, New Jersey: các trang của trường mà bài này tra được không ghi cách tính trong thời gian xét thẻ xanh, xin hỏi trường.

Khác biệt giữa H-4, L-2 và chính người H-1B

Tình trạng người phụ thuộc thường đi theo loại của người đứng đơn chính (principal), nên phải xem cha mẹ là loại H nào.

• Người phụ thuộc H-4 của H-1B: California, New York, Texas, tiểu bang Washington đều ghi là được.
• Người phụ thuộc H-4 của H-2A, H-2B, H-3: California và New York đều ghi là không được.
• L-2: California, New York (L), Texas, tiểu bang Washington đều ghi là được; miễn trừ trung học của Rutgers ở New Jersey chỉ ghi người phụ thuộc của H-1B, T, U, O.
• E-3: California, tiểu bang Washington được; danh sách SUNY New Paltz của New York ghi E-3 là không được.
• UC của California yêu cầu sinh viên phụ thuộc cha mẹ nộp cùng lúc visa và I-94 của cả người đứng đơn chính và người phụ thuộc; nếu đổi từ visa được sang visa không được (ví dụ H-4 đổi sang F-1), thì từ học kỳ kế tiếp sẽ chuyển thành không phải cư dân, sinh viên có nghĩa vụ tự báo.

Các miễn trừ cho người không phải cư dân như AB 540 của California, điều khoản trung học của New York: sinh viên H-4 có dùng được không

Vài tiểu bang có thêm một con đường “học trung học trong tiểu bang mấy năm thì được miễn học phí người không phải cư dân”, nhưng phần lớn loại trừ tình trạng không định cư.

• AB 540 của California (Cal. Ed. Code § 68130.5): phải học tổng cộng ba năm trở lên ở trường trung học, trường người lớn hoặc cao đẳng cộng đồng ở California và có bằng, nhưng UC ghi rõ mọi visa không định cư đều không áp dụng. Sinh viên H-4 không dùng được AB 540, phải đi đường xác định tư cách cư dân thông thường.
• Luật Giáo dục New York 355(2)(h)(8): học trung học ở New York hai năm trở lên và tốt nghiệp, nộp đơn vào SUNY trong vòng năm năm, thì được đóng học phí trong tiểu bang, nhưng điều luật loại trừ người không định cư theo định nghĩa của 8 U.S.C. 1101(a)(15).
• Con đường dành cho người hoàn tất trung học (High School Completer) của Massachusetts: có hiệu lực từ ngày 1 tháng 7 năm 2023, phải học trung học ở Massachusetts ba năm trở lên và tốt nghiệp, không được là người không định cư thuộc 1101(a)(15)(A) đến (S).
• New Jersey: miễn trừ trung học của Rutgers bao gồm người phụ thuộc của người có visa H-1B, T, U, O, là con đường trung học duy nhất trong bảy tiểu bang ghi rõ người phụ thuộc của H-1B.
• Texas: quy tắc tiểu bang 19 TAC § 21.24 có một con đường dành cho người tốt nghiệp trung học ở Texas (trước khi tốt nghiệp đã sống trong tiểu bang đủ 36 tháng, trước ngày điều tra (census date) đã sống đủ 12 tháng).
• Tính đến ngày 1 tháng 10 năm 2026, Bộ Tư pháp liên bang đã nộp 26 vụ kiện, thách thức quy định của các tiểu bang cho học sinh không có tình trạng cư trú hợp pháp đóng học phí trong tiểu bang; thông cáo báo chí của Bộ Tư pháp nói các vụ ở Texas, Kentucky, Oklahoma, Nebraska, Illinois, Kansas đã có lệnh cấm vĩnh viễn các quy định tương tự. Các vụ kiện này nhắm vào học sinh không có tình trạng cư trú hợp pháp, bài này không tìm thấy ảnh hưởng nào đến việc xác định tư cách cư dân thông thường của H-4, L-2.

Giấy tờ cần chuẩn bị khi nộp đơn

Mẫu đơn mỗi trường khác nhau, dưới đây là các yêu cầu UC của California liệt kê, có thể dùng làm hướng chuẩn bị. Quy định của Texas yêu cầu sinh viên chứng minh nơi cư trú bằng “bằng chứng rõ ràng và thuyết phục” (clear and convincing evidence).

• Visa và I-94 của sinh viên và của cha mẹ là người đứng đơn chính, kể cả giấy tờ gia hạn và đổi tình trạng.
• Bằng chứng đã sống đủ thời gian trong tiểu bang: hợp đồng thuê nhà, khoản vay mua nhà, hóa đơn điện nước, những giấy tờ cho thấy thực sự sống trong tiểu bang.
• Giấy tờ của chính quyền cho thấy ý định lập nơi cư trú (với sinh viên phụ thuộc cha mẹ, UC yêu cầu có đủ cả bốn): bằng lái hoặc thẻ căn cước California và đã nộp lại bằng lái tiểu bang khác, đăng ký cử tri khi đủ điều kiện đăng ký, đăng ký xe ở California, tờ khai thuế tiểu bang khai với tư cách cư dân California.
• Bằng chứng đã rời nơi cư trú ở nước nhà hoặc tiểu bang trước; UC quy định trong vòng một năm trước ngày xác định, các mối liên hệ với nơi cư trú cũ phải được cắt đứt.
• UC cũng ghi rõ: sống ở California chỉ để đi học thì dù sống bao lâu cũng không tính; trong thời gian xét mà rời đi tổng cộng hơn 6 tuần, sẽ được suy định là không đạt.

Những câu cần hỏi residency office của trường

Tư cách cư dân do văn phòng xác định cư dân của trường (residency office, có trường đặt trong phòng đăng ký Registrar) quyết định. Có thể hỏi thẳng bằng tiếng Anh:

• “Is H-4 (dependent of H-1B) an eligible status to establish residency for tuition purposes at your institution?” (H-4 có được lập tư cách cư dân để tính học phí ở trường không?)
• “Do both the student and the parent need to meet the 12-month requirement?” (Có phải cả sinh viên và cha mẹ đều phải sống đủ 12 tháng không?)
• “Does time in the state before the green card is approved count?” (Thời gian sống trong tiểu bang trước khi thẻ xanh được chấp thuận có được tính không?)
• “What documents do you need for the principal visa holder?” (Phía người đứng đơn chính phải nộp những giấy tờ gì?)
• “What is the deadline to submit the residency documents for the fall term?” (Hạn chót nộp giấy tờ cư dân cho học kỳ mùa thu là ngày nào?)

Phạm vi của bài này

Bài này tóm tắt các quy định công khai của luật bảy tiểu bang, cơ quan giáo dục đại học tiểu bang và văn phòng xác định cư dân của các đại học công lập, mỗi tiểu bang chỉ nêu cách ghi của một hai trường; cao đẳng cộng đồng và các đại học công lập khác trong cùng tiểu bang có thể có quy định riêng. Bài này không phán đoán tư cách cư dân của bất kỳ sinh viên nào, không phải là tư vấn pháp lý, di trú hay thuế. Vấn đề tình trạng cư trú xin hỏi luật sư di trú; tư cách cư dân lấy quyết định chính thức của văn phòng xác định cư dân của trường làm chuẩn.