Con một mình sang Mỹ học trung học bằng F-1: trường tư không giới hạn số năm, trường công tối đa 12 tháng

Ai sẽ đi con đường này

Bài này nói về trường hợp phụ huynh không đi cùng, bản thân con mang thị thực sinh viên. Phụ huynh mang F-1, H-1B, L-1… cả nhà cùng sang, con dùng F-2, H-4, L-2 để học trường công, là chuyện khác; xem bài trên trang này về việc con của từng diện thị thực có được học trường công hay không.

Con mang F-1 học tiểu học hay trung học thì trường bắt buộc phải được Chương trình Sinh viên và Khách Trao đổi (Student and Exchange Visitor Program, SEVP) thuộc Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE) chứng nhận, mới được cấp mẫu chấp nhận nhập học I-20.

I-20 trường tư không giới hạn số năm, trung học công lập tối đa 12 tháng

Trang Study in the States của Bộ An ninh Nội địa ghi rõ ba ranh giới khi học sinh F-1 học K–12:

• Trường tư: trường tư được SEVP chứng nhận có thể nhận học sinh F-1 ở bất kỳ lớp nào trong K–12, quy định không đặt giới hạn số năm học
• Tiểu học, trung học cơ sở công lập (mẫu giáo đến lớp 8): học sinh F-1 không được học; các trường này cũng không thể được SEVP chứng nhận
• Trung học phổ thông công lập (lớp 9–12): cộng dồn mọi trường công tối đa 12 tháng, và phải trả xong trước “toàn bộ chi phí mỗi học sinh, không có trợ cấp” (full, unsubsidized per capita cost) của học khu (school district), trả xong mới được xin thị thực; số tiền do học khu định
• Trước khi cấp I-20, trường phải nhận được giấy tờ chứng minh tài chính của học sinh và nhập tài sản vào hệ thống; khả năng tài chính phải đủ trang trải học phí, chỗ ở và sinh hoạt phí

Học sinh F-1 chưa thành niên có bắt buộc phải có người giám hộ không?

Quy định F-1 liên bang không ghi học sinh chưa thành niên bắt buộc phải có người giám hộ hợp pháp. Yêu cầu thực tế đến từ trường, và từ việc khi con ốm đau hay gặp chuyện ở Mỹ có người được ký thay một cách hợp pháp hay không.

Lời khuyên dành cho phụ huynh K–12 mà Study in the States đăng tháng 10 năm 2015 (trang có ghi nội dung có thể đã cũ) là: chuẩn bị giấy tờ pháp lý chính thức, ghi rõ ai là người giám hộ của con, thay mặt trong trường hợp nào; giấy tờ phải bao gồm ủy quyền chăm sóc y tế; có thể cân nhắc giấy ủy quyền (power of attorney), mà quy định và thủ tục về giấy ủy quyền mỗi tiểu bang khác nhau.

• Hỏi trường trước: có cần chỉ định người giám hộ ở Mỹ không, điều kiện của người giám hộ (ví dụ tuổi, ở xa bao nhiêu), phải ký những mẫu đơn nào của trường
• Giấy ủy quyền phải làm theo quy định của tiểu bang nơi con ở; điều kiện và mẫu hỏi luật sư địa phương
• Ủy quyền y tế phải ghi vào giấy tờ; nếu chỉ thỏa thuận miệng, bệnh viện có thể không cho gia đình homestay ký
• Giấy tờ làm ở nước nhà có cần dịch, công chứng, hợp pháp hóa hay không, hãy hỏi trường và luật sư trước
• Bài trên trang này về giấy khai sinh và giấy tờ quan hệ giám hộ đã tổng hợp những giấy tờ chứng minh quan hệ mà trường hay hỏi

Chi phí và việc kiểm tra gia đình homestay

Chỗ ở cho học sinh F-1 trường tư có ba loại: ký túc xá của trường (boarding school), gia đình homestay do trường hoặc công ty đối tác sắp xếp, và người quen hoặc gia đình homestay do phụ huynh tự tìm. Chi phí chênh nhau rất nhiều, chỉ có thể xem bảng giá từng trường công bố.

Lấy ví dụ bảng giá F-1 năm học 2026–27 do Fairmont Schools, một trường tư có nhiều cơ sở ở quận Cam (Orange County), California, công bố (chỉ áp dụng cho học sinh của trường này):

• Học phí lớp 9–12: 55,900 đô la mỗi năm; khi nhập học đặt cọc 5,000 đô la
• Gia đình homestay do trường sắp xếp: lớp 6–12, 10 tháng 35,500 đô la, thu thêm phí đăng ký 1,200 đô la (không hoàn lại), tiền cọc 600 đô la
• Bảo hiểm sức khỏe bắt buộc cho học sinh F-1: 3,600 đô la; phí ghi danh 500 đô la; phí buổi định hướng học sinh mới 1,650 đô la
• Không ở gia đình homestay do trường sắp xếp: cha mẹ ruột của con và người giám hộ do phụ huynh chỉ định đều phải điền mẫu đơn của trường, trường sẽ đến tận nhà kiểm tra và thu 2,000 đô la
• Theo bảng này, năm đầu của học sinh mới, học phí, homestay, bảo hiểm, ghi danh, định hướng và phí đăng ký homestay cộng lại là 98,350 đô la, chưa tính tiền cọc, ăn trưa, đi lại, đồng phục và phí hoạt động

Khác nhau giữa trao đổi trung học J-1 và trường tư F-1

Chương trình trao đổi học sinh trung học J-1 (Secondary School Student) do Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ quản lý, quy định trong luật liên bang 22 CFR 62.25. Nó và trường tư F-1 là hai hệ thống khác nhau:

• Tuổi: khi bắt đầu ít nhất 15 tuổi, không quá 18 tuổi 6 tháng; hoặc tổng số năm học tiểu học và trung học ở nước mình chưa quá 11 năm (không tính mẫu giáo)
• Thời gian: một đến hai học kỳ, tối đa một năm học; ai đã tham gia một lần trao đổi theo năm học hoặc học kỳ thì không được tham gia lại
• Trường: học trường trung học công lập hoặc tư thục được công nhận, do tổ chức bảo trợ (sponsor) của chương trình trao đổi sắp xếp; có miễn giảm học phí hay không phải ghi thành văn bản trước khi cấp DS-2019
• Chỗ ở: ở gia đình homestay; tổ chức bảo trợ không được trả tiền hay thưởng cho gia đình homestay, không được xếp học sinh ở nhà họ hàng
• Kiểm tra gia đình homestay: tổ chức bảo trợ phải phỏng vấn mọi thành viên trong nhà, thành viên từ 18 tuổi trở lên đều phải kiểm tra lý lịch tư pháp (background check); học sinh phải có giường riêng, không được là ghế sofa giường hay giường hơi; mỗi nhà tối đa hai học sinh trao đổi
• Liên lạc: tổ chức bảo trợ mỗi tháng ít nhất phải liên lạc với học sinh và gia đình homestay mỗi bên một lần; trong vòng hai tháng sau khi đến nhà phải có đại diện không phải nhân viên tuyển sinh đến thăm nhà
• Trường tư F-1 có thể học liên tục nhiều năm, tự chọn trường; J-1 là trao đổi văn hóa trong vòng một năm, có được nhận bằng tốt nghiệp hay không thì quy định không ghi, phải hỏi tổ chức bảo trợ và trường

Khi phụ huynh không ở Mỹ, trường liên lạc với ai

Study in the States khuyên phụ huynh trước khi con lên đường hãy nói chuyện với viên chức được trường chỉ định (Designated School Official, DSO), xác nhận trường sẽ trông nom con thế nào.

• Trong giờ học: DSO phải liên lạc được; hỏi rõ phạm vi giám sát của trường
• Ngoài giờ học và ngày nghỉ: trường nên đưa cho phụ huynh cách liên lạc khẩn cấp ngoài giờ học
• Tình huống khẩn cấp: con gọi 911 hoặc báo cảnh sát, đồng thời liên lạc với DSO; số điện thoại liên lạc của SEVP là 703-603-3400
• Con phải có điện thoại di động, và nhớ số của người giám hộ, gia đình homestay, DSO
• Gọi video với gia đình homestay trước, xem ảnh, giúp con dễ thích nghi hơn
• Học sinh chưa thành niên thường không được đi làm, sinh hoạt phí phải do gia đình chu cấp

Danh sách quyết định trước khi đi

• □ Học mấy năm: trao đổi trong vòng một năm (J-1), hay học đến khi tốt nghiệp (trường tư F-1)
• □ Trường có được SEVP chứng nhận không (F-1); tổ chức bảo trợ chương trình trao đổi có phải là sponsor có tên trong danh sách của Bộ Ngoại giao không (J-1)
• □ Tổng học phí, homestay, bảo hiểm, các khoản phí khác theo công bố của trường, và hạn thanh toán
• □ Yêu cầu và mẫu đơn của trường về người giám hộ
• □ Giấy tờ giám hộ và ủy quyền y tế: theo quy định của tiểu bang nơi con ở, hỏi luật sư
• □ Gia đình homestay do ai sắp xếp, kiểm tra thế nào, thủ tục và chi phí khi đổi nhà
• □ Cách liên lạc DSO trong giờ học, và người liên lạc khẩn cấp ngoài giờ học
• □ Danh sách số điện thoại khẩn cấp trong điện thoại của con

Câu hỏi thường gặp

• Hỏi: Con mang F-1 có được học trung học cơ sở công lập không? Đáp: Không. Trường công từ mẫu giáo đến lớp 8 không nhận học sinh F-1, cũng không thể được SEVP chứng nhận.
• Hỏi: F-1 học trung học công lập phải trả bao nhiêu tiền? Đáp: Phải trả xong trước toàn bộ chi phí mỗi học sinh không có trợ cấp của học khu, số tiền do học khu định; cộng dồn mọi trường công tối đa học 12 tháng.
• Hỏi: Trao đổi trung học J-1 có học được hai năm không? Đáp: Không. Trao đổi học sinh trung học J-1 tối đa một năm học, ai đã tham gia một lần trao đổi theo năm học hoặc học kỳ thì không được tham gia lại.
• Hỏi: Trao đổi J-1 có được ở nhà họ hàng ở Mỹ không? Đáp: Không. Luật liên bang cấm tổ chức bảo trợ xếp học sinh trao đổi ở nhà họ hàng; trường tư F-1 thì tùy quy định từng trường, ví dụ Fairmont cho phép không ở gia đình homestay do trường sắp xếp, nhưng phải điền đơn, được kiểm tra tận nhà và thu 2,000 đô la.

Phạm vi bài viết

Bài này tổng hợp quy định liên bang về F-1 và học sinh trung học J-1 tính đến tháng 10 năm 2026, cùng bảng giá do một trường tư công bố làm ví dụ; học phí, cách sắp xếp chỗ ở và yêu cầu về người giám hộ mỗi trường khác nhau, lấy theo hướng dẫn chính thức của trường. Giấy ủy quyền và giấy tờ giám hộ khác nhau theo luật tiểu bang, hãy hỏi luật sư ở tiểu bang nơi con ở. Bài không giới thiệu trường hay công ty dịch vụ nào, cũng không phải là tư vấn pháp lý hay di trú; vấn đề thị thực và tình trạng cư trú hãy hỏi luật sư di trú.